耳機款式推陳出新，由昔日的蓋耳式耳機、頸掛式藍芽耳機演變到今天的無線耳筒，耳機的體積一直越來越小，近日以色列一家新創公司 Noveto 發佈了一款「隱形耳機」，名為 SoundBeamer 1.0 的音響裝置，利用獨家定向聲技術，隔空將音訊傳輸給用家，而在旁的其他人卻不會聽見，使用體驗如同戴上了一個無形的耳機，打造更舒適的聽覺體驗。
聲音只有「你」可聽見
聲音之所以可以不需要透過耳機來作音訊傳播，是利用了公司最新的音訊技術「sound beaming 」（聲音光束）。顧名思義，「聲音光束」即代表聲音像手電筒的光一般定向發射出去。而 SoundBeamer 1.0 透過內建的 3D 感應器來定位並跟蹤用家的耳朵位置，在耳朵周圍形成一個 sound bubble （聲音口袋），再透過超音波把聲音傳到使用者耳朵兩旁，故可以達到周遭的人們則無法聽到的效果。
隨動作追蹤的聽覺體驗
音響還可以切換成立體聲或 3D 環繞模式，讓用家即使沒有佩戴耳機，也能有身歷其境的體驗而周遭的人們則無法聽到。而當使用者的頭部移動時，聲音也會自動「追蹤」，確保證在有限範圍內，用家可以一直享有不受損干擾、沉浸式的聽覺體驗。
定向聲技術用途廣泛
不論耳機抑或定向聲技術，其一目的都是希望在接收音訊時，不會對別人造成騷擾。而噪音污染的問題，一直是當今科技界最積極想解決的痛點之一，故定向聲技術的價值在於，它能夠讓指定區域的人能夠接收到音訊，更不會影響到周邊的人。Noveto 便看準了此技術背後的商機，除了作個人收聽用途，定向聲技術更可拓展至更多屠面，尤其適用那些會夾雜不同聲音的公共環境，如博物館、商場、超級市場等，能夠在不同區域展示傳輸不一樣的介紹音頻，而不會影響到他人。而早前 Noveto 更與一車廠簽訂了協議，計劃未來在車內應用此項技術，帶來駕駛人員和乘客互不干擾的獨立音頻空間。
它可否取代耳機嗎？
Noveto 提出的想法雖然前衛，但「隱形耳機」仍局限於它需伴隨著的發射裝置，一來其便攜性遠不及手機，二來它的售價亦未必及市面上的耳機吸引。另一方面，「隱形耳機」的概念同樣有其他隱憂，例如假若有人將定向聲技術應用在考試，可能會帶來舞弊等情況。
Noveto 預期會在 2021 年正式推出其 SoundBeamer 1.0 音響裝置，未知屆時會否為聲學界帶來重大影響？讓我們拭目以待！
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作者：K T
