疫情之下，各國設出境限制，virtual tourism（虛擬旅遊）也應運而生，旅遊業界紛紛開發虛擬體驗，而電商平台 Amazon 這次也推出旅行體驗服務，來應付大眾對虛擬旅遊的興趣。究竟虛擬旅行體驗是旅行暫時的替代品，還是一項可長遠發展的業務？
Amazon Explore 是什麼？它是怎樣實現「虛擬旅遊」？
Amazon Explore 是 Amazon 推出的一項設真人導遊，提供即時互動及購物的虛擬旅行服務，旨在讓顧客透過網絡及串流影片，由專家、旅遊達人的引領下進行學習、景點遊覽及當地購物的體驗。現時 Amazon Explore 體驗活動由 40 至 90 分鐘不等，由主持的旅遊達人自行定價，Amazon 則負責提供預訂平台和直播視頻技術。
市面上有其他平台如 Airbnb 等，早已推出標榜「虛擬」的旅遊體驗。但與前者不同，Amazon Explore 採取的是一種由旅遊達人與顧客「一對一」講解及互動的模式，而不是多人同時使用同一個體驗服務。 Amazon Explore 提供單向影像，由導遊一方傳送畫面給顧客，顧客可以透過在畫面來即時拍照、及可點擊對畫面感興趣的事物，讓導遊得知來進一步說明；而聲音方面則採取了雙向，讓顧客可以即時與旅遊達人對話及交流，更可以提出要求讓導遊代購產品，隨後經Amazon速遞至府上。
瞄準市場需求 以虛擬體驗進軍旅遊業
一直以來，Amazon 都銳意進軍旅遊界，曾先後推出酒店預訂服務 Amazon Local 以及和包車導覽服務 Amazon Destinations，但最後卻因反應不似預期而撤回。這次的 Amazon Explore 是品牌早在疫情前已經歷了數月測試的新項目，恰好碰上了疫情限制了旅遊活動的情況，品牌更看準了人們對旅遊購物的需求及心理，利用了自身電商的優勢，在虛擬旅行同時提供個人化的購物服務。
Amazon Explore 未來的發展會是？
曾有說法指在疫情過後，「旅行」將會變得奢侈。今天 Amazon Explore 的出現，無疑是展示了未來旅遊業的一種新方向。雖然目前服務仍然停流在串流影片層面上，而隨著未來 VR 技術發展越來越成熟，亦有可能出現沉浸式的旅遊服務，讓人能夠無需前往當地的情況下，恍如置身其境，感受到最接近現實的旅遊體驗。
另一方面，現時 Amazon 主要從顧客購買 Amazon Explore 中抽佣來獲利，而由於顧客在體驗過程亦會留下他們的 digital footprint，如標示有興趣事物、拍照等），未來透過收集及分析客戶的數據，能夠讓 Amazon 在未來可以有更個人化的體驗推薦，更可以預測未來的顧客的喜好，開發產品。
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作者：K T
