一年容易又中秋。我們喜歡在中秋節吃月餅，欣賞又圓又大的月亮。其實受月亮啟發的產品不止是月餅和燈籠，我們身邊還有很多創新產品來自於人類對月亮和星空的探索。你又認識多少個？
空氣過濾器
你知不知道家中的空氣過濾器，原來是為了讓太空人能夠在太空種植食物而發明的？就像電影裡的情節一樣，只要提供適當的環境，馬鈴薯等植物就能夠在太空艙生長，為太空人提供穩定的食物。不過植物在生長期間會釋放一種叫乙烯的無色無味氣體，導致瓜果快速腐爛。因此工作人員就發明了空氣過濾器，利用二氧化鈦和 UV 燈把空氣中的乙烯分解成水份和二氧化碳，促進植物生長。隨著空氣過濾器技術不斷的演化，它被應用到多個領域，包括今年大熱的家居空氣過濾器。
記憶棉
記憶棉於 1966 年由 Charles Yost 開發，已有四十多年歷史。它原本是太空船上的吸震坐墊，名為「slow spring back foam」。顧名思義，它在壓力下會變軟，除去壓力後會慢慢回復原狀。這特性讓它能夠緊貼人體的曲線，從而均勻地分佈使用者的體重，不單為太空人提供更好的防撞保護，還能令提高長時間坐著的舒適感。由於它的用途廣泛，記憶棉很快就被應用到不同產品上，例如床褥、鞋墊、頭盔等。
數碼影像感測器
太空的衛星怎樣把拍到的影像傳送回地球呢？總不能靠菲林吧！於是 Jet Propulsion Laboratory 的工程師 Engene Lally 於 1960 年代開始有了以數碼影像感測器把光信號轉化成圖像的概念。其後數碼影像感測器不斷發展，逐漸增加上下左右搖動、變焦等功能。它的體積也越變越小，讓它可被應用到更多產品上。時至今日，這原本只應天上有的數碼影像感測器，已變成經人人都能擁有，成為手機和數碼相機不可或缺的一部份。
心室輔助裝置
全世界需要心臟移植手術的人數以百萬計，但是被捐出的心臟遠遠不夠，因此兩名心臟科名醫 Dr. Michael DeBakery 和 Dr. George Noon 以及 Johnson Space Center 的工程師 Dave Saucier 一起合作，希望研發出能夠幫助心臟泵血的裝置。他們利用設計火箭引擎時開發的計算流體動力學技術，設計出先進的心臟泵，其出力度適中能夠減少血液細胞受破壞，而且不會有死角位，能減少血液形成血塊的機會，拯救了千千萬萬人的生命。
受到月亮和太空啟發的產品創新還有很多，例如隱形牙箍、防 UV 鏡片、GPS、營養強化配方奶粉、搜救系統等，應有盡有。因此大家在賞月的同時，不妨也欣賞一下它為人類帶來的創新吧！
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祝大家中秋節快樂！
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作者：Elys
