香港新創公司 Mapxus 定位技術 – 近 9 成地產商、政府機構正在使用!

1996 年香港一場大火帶走了 41 條人命,其中包含陳尊裕的摯友,卻也點燃了他的創業決心。

來自香港的新創 Mapxus 提出把生物指紋用到定位地點的概念,免去了傳統使用藍牙定位所需的額外安裝費用,而且定位誤差可以控制在數公尺內。

Mapxus 研發的定位技術可用於指引使用者找到不同樓層的目標物,目前已打進香港商場、機場、JR 鐵路公司等場域。

會研發出精準的室內定位技術,是來自於 Mapxus 共同創辦人陳尊裕一段痛心的故事。圖為陳尊裕。圖片來源 : Mapxus
會研發出精準的室內定位技術,是來自於 Mapxus 共同創辦人陳尊裕一段痛心的故事。圖為陳尊裕。圖片來源:Mapxus

一起火災帶走了摯友,也堅定了創業的決心

1995 年,還是香港理工大學學生的陳尊裕在鐵路公司實習,他的工作是在塵土飛揚的工地和鐵路隧道中,以紙本地圖找出漏水的地點。那個時候室內地圖技術尚未普及,即便知道紙本地圖的資訊久未更新,可能並不符合工地的實際情況,也只能將就著用。

1996 年底香港嘉利大廈在進行電梯更換工程前,管理員貼出「工程期間會有黑煙及異味,各住戶勿驚慌」的公告,導致即便火災已經發生了,大部分的住戶未能即時逃生。最終,這起香港歷史上最嚴重的商用大樓火災,總計帶走 41 條人命,這之中也包含了陳尊裕的摯友。

痛定思痛的陳尊裕至此堅定了要創業的決心,他要做的是提供消防員、視障人士甚至是大眾,一個真正安全的室內環境,以此避免類似的憾事發生,而且範圍要是全城市的。 Mapxus 共同創辦人吳沛謙表示,會想做全城市的室內地圖是因為,如果只做單一大廈的室內定位與導航,那一天的應用人數頂多只有幾百人,如果連接室內外的話,這個技術一天則可能被幾萬人使用,如此才能最大化 Mapxus 技術的價值。

2013 年在取得天使投資後,陳尊裕正式開始了室內地圖資訊系統的研究工作,適逢中國及香港政府開始推行廚餘回收發電政策,加上物流與 Mapxus 未來要發展的地圖功能有所關連,所以在研究完成前,陳尊裕和 Mapxus 的共同創辦人吳沛謙於 2015 年先創立了智慧物流品牌 Locision,發明類似 Uber 的平台以收集廣州、香港的廚餘垃圾,並將廚餘送去發電廠發電。同一年,他們複製類似的技術於香港創辦 Locker Life,只是 Locker Life 做的是電商物流。

由於物流服務都會需要地圖資訊,有了 Locision 和 Locker Life 做物流的經驗後,Mapxus 的室內地圖資訊系統也就發展得更順利。

在創辦 Mapxus 前,陳尊裕、吳沛謙在香港創辦電商物流品牌 Locker Life,有了做物流的經驗後,也讓他們的室內地圖資訊系統發展得更順利。圖片來源:Locker Life
在創辦 Mapxus 前,陳尊裕、吳沛謙在香港創辦電商物流品牌 Locker Life,有了做物流的經驗後,也讓他們的室內地圖資訊系統發展得更順利。圖片來源:Locker Life

Wi-Fi 定位解決藍牙技術耗時的問題

有了地圖之後,下一步就是定位技術的開發。

常見的室內定位多半是接收用戶的藍牙,只要大樓內的人開啟手機的藍牙功能,藍牙室內定位系統就能夠對其進行位置判斷,然而,並不是每棟大廈都有安裝藍牙機台,遑論為了提升定位精準度,每 5 公尺就要安裝一顆藍牙機台,吳沛謙表示從安裝藍牙機台到實際運作耗費接近一年,效率很差,與 Mapxus 想達成的以城市為單位擴大室內地圖的目標相背離,而且機台的保養成本也高,安裝藍牙這條路既然不可行,他們便開始思考商場內有什麼本來就有的訊號是 Mapxus 可以運用的?他們想到的答案是 Wi-Fi。

傳統 Wi-Fi 定位服務是以 3 個 Wi-Fi 訊號源確定人所在的位置,但如果人與訊號源之間有物品擋住,那麼就會讓訊號不穩定,定位連帶不準,所以 Mapxus 反向思考,提出了定位指紋的概念。

簡單來說,就是把各個地點編號(指紋),再透過手機接收到各個 Wi-Fi 訊號的編碼進行反向推測,例如說 A 地點與 3 台 Wi-Fi 訊號源的距離是 10、20、30,那麼 A 地點的指紋就是 102030,B 地點與 3 台 Wi-Fi 訊號源的距離是 20、10、20,B 地點的指紋則是 201020,系統只要依照不同的數列相似度,就可以判定位置。

「我們來說定每 3-5 平方公尺設定一個指紋。」吳沛謙補充。

傳統 Wi-Fi 定位服務是以三個 Wi-Fi 訊號源確定人所在的位置,但訊號可能因物品擋住而不穩定,定位連帶不準,所以 Mapxus 反向思考,提出定位指紋的概念。圖片來源:Mapxus
傳統 Wi-Fi 定位服務是以三個 Wi-Fi 訊號源確定人所在的位置,但訊號可能因物品擋住而不穩定,定位連帶不準,所以 Mapxus 反向思考,提出定位指紋的概念。圖片來源:Mapxus

吳沛謙曝 Mapxus 的 3 大技術壁壘

吳沛謙表示 Mapxus 以 Wi-Fi 取代傳統藍牙定位的概念聽來容易,但卻有同業難以跨越的 3 大技術壁壘。

  1. 地圖技術
    Mapxus 的室內地圖可與室外地圖結合,讓用戶在室內外都能使用 Mapxus 導航服務,要做到這點在研發室內地圖時就需要採用與室外地圖一樣的技術,也就是將傳統定位系統抓取經緯度的方式,移植到室內地圖上,才能創造使用者在室內外一致的體驗。相較於一般藍牙公司單純倚賴 XYZ 座標,只能做 2D 的定位,不能準確辨識用戶所在樓層,Mapxus 可以偵測到不同樓層,使得室內地圖、導航不再只限於 2D 的平面移動,而是能偵測到 3D 的高低落差。
  2. 指紋算法
    要把 Mapxus 服務做到如同 Google 地圖一樣,不管是 iOS 還是 Android 系統都能使用,而且有一致的體驗,吳沛謙表示關鍵除了在於明確定義室內的每一個地點,也就是前面提及的指紋算法外,還要直接與蘋果合作, Mapxus 也才能設計出相容於 iOS 系統的室內定位功能,靠著精準的定位技術 Mapxus 也被蘋果相中,成功成為蘋果室內地圖計劃的合作夥伴之一。
  3. 做底層語言 SDK 讓所有語言都能使用
    即便精準的指紋算法技術難以複製,陳尊裕也沒有忘記當年失去摯友後,他所發下的要普及化一個真正安全環境的宏願,所以 Mapxus 不做 App 而是要做 SDK(軟體工具包),讓不同應用方都可以用這個 SDK 無痛插入任一地點的 Wi-Fi,除了降低客戶加入室內地圖的成本,也最大化室內地圖的應用價值。
 Mapxus 可以偵測到不同樓層,使得室內地圖、導航不再只限於 2D 的平面移動,而是能偵測到 3D 的高低落差。圖為蒐集街景的畫面。圖片來源:Mapxus
Mapxus 可以偵測到不同樓層,使得室內地圖、導航不再只限於 2D 的平面移動,而是能偵測到 3D 的高低落差。圖為蒐集街景的畫面。圖片來源:Mapxus

香港近 9 成地產商正使用, Mapxus 正式進軍台灣

除了室內地圖外, Mapxus 也提供包含英語、中文、日文、韓語、粵語的語音識別功能,讓視障者也能享受室內地圖的服務。

此外,吳沛謙表示因為 Mapxus 要建立或更新室內景觀只需要工作人員手持一部手機,在現場每層走一圈,搜集場內的 Wi-Fi 數據即可完成,拍攝過程簡單,所以小學生、二度就業的婦女、身障者都能幫忙拿手機拍攝 360 度畫面,以此做到賦能這些在就業市場相對不利的對象,相較於 Google 地圖約 3 年更新一次街景,Mapxus 能做到在一天內完成。

目前 Mapxus 在香港的客戶包含港鐵、香港機場等超過 9 成的政府機構,日本客戶則包含川崎重工、三井集團等,而去年剛進軍台灣的他們也已經與百貨、Outlet 等 10 個客戶談好合作,期待為台灣民眾打造一個不再於車站、百貨迷路的全新體驗。

只需要手持手機,在現場每層走一圈,搜集場內的 Wi-Fi 數據即可更新 Mapxus 的資料。圖片來源:Mapxus
只需要手持手機,在現場每層走一圈,搜集場內的 Wi-Fi 數據即可更新 Mapxus 的資料。圖片來源:Mapxus

創業快問快答

Q:創業至今,做得最好的三件事為何?

A:1. 建立了一群願意同甘共苦,可信和優良的團隊,在最困難的時候都可以一起撐過。
2. 開放分享的商業模式,使競爭者成為盟友。
3. 發展行業生態,讓企業互利共生。

Q:最常被客戶或投資人問起的事情?您會如何回應?

A:怕不怕技術被抄襲?
1. 我們的核心包括 AI,GIS,定位,IoT,雲架構等領域的融合,要有這樣的團隊很少,而且選擇做 GIS 領域的更少。
2. 我們壁壘多元而且厚重,技術壁壘數據基建,從數據生產,運維,分享,再到雲 SDK,都是非常厚實;夥伴壁壘強大,包括蘋果地圖,川崎重工,和各大小的生態夥伴;數據壁壘很廣,我們在亞太地區的數據生產量是最大,包括香港,日本,新加坡,現在開始做台灣。

Q:要達到下一步目標,團隊目前缺乏的資源是?

A:室內地圖市場一直是有需求沒有供應的,我們希望幾年內把室內地圖數據的市場規模化,也成為市場的領導者,為業界提供分享最優質的室內地圖數據。 現在是市場發展期,需要市場教育,夥伴關係和發展生態的資源。

Q:創業教會了你哪些事?簡單分享創業至今以來的心得感想?

A:1. 我們創業理念是 Technology for Good。技術正面的發展一定有市場。
2. Never Give Up。確定對就不放棄,要變通。
3. 誠信。誠信的生意才可持續。

團隊資訊

公司名稱: Mapxus
成立時間:2021/11/16(台灣公司成立時間)
產品名稱: Mapxus 室內地圖
官方網站新創資料庫

※ 此專欄文章為作者觀點,不代表本網立場。 ※

文章來源:Meet創業小聚
本文作者:溫于萱 Maggie

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